젊은 시절 내게 군대는 하루하루를 채우는 곳이었다.

제대만 하면 바로 태권도장을 열어 아이들을 가르치고 싶다는,

딱 그 한 가지 꿈만 가슴에 품고 시간만 세던 때가 있었다.

하지만 요즘 아이들은 다르다.
내 아들은 더더욱 그 다름의 대표처럼 느껴진다.

고등학교 졸업 후, 잠시 쉬지도 않고 대기업에 입사해
직장생활을 해내더니, 곧바로 스스로 입대 지원.
공군으로 입대해서도 멈추지 않았다.

이미 여러 자격증을 갖추었음에도
공부하고, 또 공부하며 자격증을 취득하고,
휴가가 나오면 곧바로 시험을 보러 나갔다.
언제 봐도 움직임이 멈추지 않는 아이였다.

그리고 결국—

하룻동안 전문서적을 공부하고서,
아직 제대도 하지 않은 상태에서 자신이 원하던 대기업의 필기시험에
당당히 합격!
면접 일정은 제대 다음 날로 바로 잡혔다.

기도의 힘이 함께 했으리라 믿는다.

‘그래, 이 녀석은 나보다 한 걸음 더 멀리 간다.’
그 생각이 드는 순간,
나는 아버지로서 더 없이 행복했고,
말로 다 담을 수 없는 벅찬 감동을 느꼈다.

내가 못했던 변화,
내가 겁냈던 도전,
내가 미루었던 성장…
아들은 이미 한참 앞서 달려가고 있었다.

아버지로서 자랑스럽고
한 사람으로서 존경스럽다.